## Cái chết của hành tinh Vulcan: Một ảo ảnh vũ trụ?
Hành tinh Vulcan/HD 26965 b, một siêu Trái Đất quay quanh ngôi sao 40 Eridani A trong hệ sao 3 sao 40 Eridani, cách Trái Đất 16 năm ánh sáng, từng gây xôn xao khi được phát hiện do sự tương đồng với quê hương của nhân vật Spock trong phim Star Trek nổi tiếng. Tuy nhiên, một nghiên cứu mới công bố bởi NASA với tựa đề “Cái chết của Vulcan” đã đặt dấu chấm hết cho sự tồn tại của hành tinh này.
Nghiên cứu được dẫn dắt bởi nhà thiên văn học Abigail Burrows từ Đại học Dartmouth và Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA cho thấy, trong vài năm sau khi được xác nhận vào năm 2018, Vulcan tỏ ra vô cùng bất ổn. NASA từng gọi nó là “siêu Trái Đất lắc lư” do các tín hiệu cho thấy nó liên tục bị rung chuyển.
Tuy nhiên, bằng cách phân tích tín hiệu được cho là của hành tinh ở các bước sóng ánh sáng khác nhau, thiết bị NEID, một thiết bị đo vận tốc hướng tâm mới được bổ sung cho kính thiên văn tại Đài quan sát quốc gia Kitt Peak ở Arizona, Mỹ, đã phát hiện ra rằng những tín hiệu đó có thể chỉ là sự nhấp nháy của thứ gì đó trên bề mặt ngôi sao trùng với chu kỳ quay 42 ngày. “Thứ gì đó” này có thể là sự kết hợp giữa đối lưu và các đặc điểm trên bề mặt ngôi sao. Do đó, hành tinh Vulcan có thể chỉ là một ảo ảnh.
